La naturaleza bucólica: Parque Nacional Plitvice Jezera, Croacia

Si viajas a Croacia, es imprescindible una visita al Parque Nacional Plitvice Jezera, el parque natural más famoso, antiguo y visitado de los 8 parques nacionales del país.
Es conocido por el increíble color de sus lagos pues su agua adquiere distintas tonalidades entre azul y verde dependiendo de la composición del agua y del reflejo de la luz.

El Parque Nacional Plitvice Jezera se encuentra en la región de Lika, en la zona interior de Croacia, a unos 140km de Zagreb, a unos 275km de Split y a 400km de Dubrovnik. Este parque natural fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Está formado por 30.000 hectáreas de naturaleza: 16 preciosos lagos que se conectan entre sí por las más de 92 cataratas y cascadas.

La visita del parque se hace a pie por senderos y puentes de madera, perfectamente cuidados y señalizados. Hay 8 rutas disponibles en función del tiempo disponible: las rutas más cortas duran entre 2-3 horas y las más largas, entre 6-8 horas.

Podemos dividir el parque en dos zonas: la zona de los Lagos Superiores y la zona de los Lagos Inferiores, conectados entre sí por una barca que cruza el lago Kozjak.

Los Lagos Superiores son los primeros que te encuentras cuando llegas al parque: lagos y cascadas de agua cristalina rodeados de vegetación. Es una zona de cuento, donde respiras una tranquilidad bucólica y disfrutas de una de las más maravillosas creaciones de la naturaleza. Esta zona tiene senderos perfectamente señalizados y pasarelas de madera para travesar los pequeños lagos. ¡Es increíble! ¡Parece que estés andando por encima de las aguas! Lo único malo de esta zona del Parque es que, al ser la primera que te encuentras, está saturada de gente y, la mayoría de las veces, tienes que hacer el recorrido en fila india, en medio de una multitud de personas que van con prisas por pasarte delante y que les molesta que te pares a hacer fotos o a contemplar de la naturaleza. Mi recomendación es que te olvides de la gente y disfrutes de la belleza de Plitvice Jezera.

Una vez recorrida la zona de los Lagos Superiores, se llega a un pequeño muelle donde se coge una embarcación que, cruzando el Gran Lago Kozjak, te lleva a la orilla de la zona de los Lagos Inferiores. Esta zona es conocida por el color azul turquesa de sus lagos y por tener poca vegetación. Además, es aquí donde podremos ver la Gran Cascada y la famosa Cueva Supljara. En esta zona es fundamental seguir las indicaciones que te encuentras y consultar el mapa que te dan en la entrada ya que aquí, encuentras menos gente y hay distintos senderos que llevan a la Gran Cascada.

Además de disfrutar de las increíbles vistas de los lagos, cascadas y manantiales, cabe destacar la gran variedad de vegetación y de fauna (aves, lobos, ciervos...) que habitan en el parque.


ANY TIPS? SURE!

-El precio varía en función de si es temporada alta, media o baja. En verano, el precio por adulto y por día es de 180 kunas croatas (23€ aprox). Si eres estudiante, enseñando tu carnet universitario tendrás un descuento. Los niños menores de edad también tienen descuento.

-El Parque se puede visitar perfectamente en 1 día, aunque es recomendable llegar a primera hora de la mañana para así, aprovechar al máximo las horas de sol. Además, a las 18 horas cierran los viajes en barca que conectan las dos zonas del parque, por lo que es imprescindible controlar los horarios.

-Para llegar a Plitvice Jezera, la mejor opción es el coche. El parking cuesta 7 kunas (aprox. 1€/h) y suele estar muy lleno, por lo que es muy recomendable llegar a primera hora de la mañana (a partir de las 8h). También hay autobuses desde Zagreb, Split o Zadar que llevan al Parque.

-Os aconsejo que cuando viajéis en coche por Croacia, aprovechéis para poner gasolina en las diversas áreas de servicio que os encontrareis en las autopistas. Una vez se sale de la autopista, es muy difícil encontrar una gasolinera. Sin embargo, muy cerca del Parque Nacional de Plitvice Jezera encontrareis una gasolinera.

-¡Importante! No está permitido bañarse en los lagos de Plitvice Jezera.

-Al encontrarse en la zona interior de Crocia, el PN de Plitvice Jezera tiene un microclima más fresco que en la costa. En pleno verano, las temperaturas pueden variar de los 30ºC en Split a los 16ºC en Plitvice Jezera, por lo que es muy recomendable llevar chaqueta.

-Dentro del Parque hay restaurantes y cafeterías. Sin embargo, es recomendable llevar la comida de casa, ya que allí los precios son muy altos y la calidad no es lo mejor.


ADEMÁS DEL PN PLITVICE JEZERA, ¿QUÉ OTROS PARQUES NATURALES PUEDO VISITAR?
-Parque Nacional Krka: es el segundo parque natural más famoso de Croacia, a sólo 1 hora de Split. Destaca por sus sorprendentes cataratas que se pueden contemplar durante un paseo de 2 horas a pie por el parque. A diferencia del PN Plitvice Jezera, en Krka sí que está permitido el baño en los lagos.

¿Habéis estado en alguno de estos Parques Naturales? Si queréis dar vuestra opinión, siempre es bienvenida :)
Y en breve tendréis un nuevo post sobre alguna otra ciudad que valga la pena visitar.
¡Gracias!

Un viaje a través del tiempo en la Costa Dálmata: Split, Croacia

Seguimos de ruta por Croacia. Ese país que te enamora cuando lo visitas y que muchas veces, dista de lo que ves en televisión.
Es un país de islas (tiene más de 2.000), un país de cultura, de tradiciones, naturaleza, de playa y de bosque, y también de fiesta.

Partiendo de Dubrovnik (la parte sur del país), encontramos una carretera que recorre pequeños pueblos pesqueros de estilo mediterráneo que salpican la Costa Dálmata. Uno de los más populares es Makarska: un pueblo de ambiente costero y pescador, rodeado de montañas y con playas de aguas preciosas aunque abarrotadas de gente, chiringuitos y heladerías.

Siguiendo nuestra ruta hacia el norte, nos encontramos con la ciudad de SPLIT.

Split -antigua Spalato- fue constituida por el emperador romano Diocleciano en el siglo IV. Split es la segunda ciudad más importante de Croacia, después de su capital (Zagreb). No sólo es conocida por ser un gran centro cultural y turístico de la Costa Dálmata sino también por ser una auténtica joya arquitectónica declarada, la ciudad entera, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.

¿QUÉ VISITO?
Toda la ciudad vieja es lo que en el siglo IV era el Palacio Diocleciano. Con la invasión de los ávaros en el s. VII, el Palacio se convirtió en una ciudad fortificada. Ahora, es una colección extraordinaria de arquitectura romana, gótica y románica al aire libre.

-La Puerta Dorada, junto con la Puerta de Plata, la Puerta de Hierro y la Puerta de Aenea, es una de las 4 puertas principales de entrada a la ciudad vieja, el lugar ideal para perderse, entre sus laberínticas callejuelas que mezclan distintos estilos arquitectónicos y te llevan siglos atrás con sólo una mirada.

-El Mausoleo Diocleciano que en a mediados del s. VII se convirtió en la Catedral de Domnio, destaca por su imponente estructura junto su ornamentado campanario y a las columnas de estilo románico-gótico que rodean el Peristilo.

-El Peristilo era la plaza central del palacio en torno al cual habían varios templos. Ahora, es el patio monumental que hay en la entrada del Mausoleo Diocleciano. Es una ruina viva, rodeada de columnas de distintos estilos y llena de turistas.

-Galerías Subterráneas o Sótanos del Mausoleo Diocleciano. Impresionantes sótanos del Palacio, que en la época romana servían de almacenes y que ahora acogen exposiciones y ferias. En la zona principal, sorprendentemente, se encuentran miles de puestecillos de recuerdos de la ciudad entre columnas romanas.

-Siguiendo el laberinto de callejones de la ciudad antigua, siempre se llega a la Pjaca o Plaza del Pueblo, lo que para nosotros sería la plaza mayor. En la antigüedad, fue la primera zona habitada de la ciudad fuera del Palacio Diocleciano, junto a la muralla occidental. Ahora es el centro de vida de la ciudad, donde miles de turistas hacen fotografías al mítico reloj de pared, hacen cola en uno de los innumerables restaurantes y cafés, o incluso se detienen para escuchar los músicos que tocan en medio de la plaza. Una plaza bohemia, con magia, con cultura, con vida.

-Paseo Marítimo y Puerto de Split: paseo marítimo con palmeras y terrazas con restaurantes desde donde poder disfrutar de los colores de la magnífica puesta de sol croata y varios locales para tomar una copa mientras disfrutamos de sus calurosas noches de verano. Es común ver músicos en el paseo, puestos de recuerdos, food trucks...enfrente de los lujosos barcos atracados en el puerto. Al final del paseo, encontramos la Plaza de la República, diseñada a imagen de la Plaza San Marcos de Venecia. Un lugar idílico para cenar o tomar un café.

-La Estatua de Grgur Ninski se encuentra frente a la Puerta Dorada, al otro lado de las murallas de la ciudad vieja. Es típico que todos los turistas toquen su pie izquierdo, pues según dicen, trae buena suerte.

ADEMÁS DE SPLIT, ¿QUÉ MÁS PUEDO VER?

-Desde el puerto de Split salen numerosos ferries que llevan a pasajeros y coches a las populares islas de Brač y Hvar, muy conocidas por sus playas de piedras blancas y agua turquesa. Una de las más populares es la preciosa y curiosa playa de Zlatni Rat, situada en Bol (Isla de Brač), en forma de cuerno, y muy concurrida por turistas en verano. Sin embargo, existen pequeñas calas cercanas y más tranquilas. Pero si lo que buscáis es fiesta, Hvar es vuestro sitio: miles de turistas se dirigen a esta isla que nunca duerme, también conocida la Ibiza croata.

-Otra buena opción es dirigirse hacia el norte hasta Zadar (2h en coche por la autopista E65) y desde allí tomar el ferry en dirección a otras islas croatas más tranquilas. Mi recomendación es Dugi Otok (Isla de Otok). En ferry desde Zadar hasta el puerto de Brbinj se tarda aproximadamente a 1h 40 minutos y se puede embarcar coche. Es realmente maravillosa, una isla en calma, con apenas unos pocos apartamentos y un hotel. La mejor zona de la isla es Veli Rat, en concreto la playa Sakarun, donde parece que te encuentres en una isla remota del Pacífico.

De vuelta a Zadar, os aconsejo que deis un paseo por la ciudad y contempléis una de las más bonitas puestas de sol del mundo. El casco antiguo de Zadar está rodeado por murallas romanas y se accede a través de la Puerta Terraferma (s. XVI). Es una ciudad empedrada con casas de tejados rojizos que puede recorrerse tranquilamente en un par de horas. Es muy popular ir a contemplar la puesta de sol al Órgano del Mar, inaugurado en 2005, que está formado por unos escalones con agujeros sobre el mar. En el interior alberga un enorme conjunto de tubos y una gran cavidad que permiten que escuchemos el sonido producido por las olas. Es un buen sitio para sentarse -o bañarse- y escuchar la melodía del mar. A escasos metros se encuentra el Saludo al Sol, un gigantesco círculo de 22m de diámetro realizado a bases de placas de vidrio que representa el Sistema Solar y que por la noche se ilumina.

-Otra isla muy recomendable a medio camino entre Split y Zadar es Murter Otok. Tiene unas playas preciosas y no se necesita coger ferry para llegar a ella (se accede por un puente). La playa más bonita es Podvrske, donde se puede hacer snorkel y contemplar, así, la fauna marina.

-A apenas 45 minutos de Split, encontramos la población de Trogir. Esta pequeña ciudad de la Costa Dálmata está construida sobre una pequeña isla (aprox. 1 km²) situada entre el continente y la isla de Ciovo y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Además, es el complejo románico-gótico mejor conservado, no sólo del Adriático sino de toda la Europa central. El centro medieval amurallado de la ciudad, incluye un castillo y una serie de palacios de estilos románico, gótico, renacentista y barroco. Una ciudad de laberínticos callejones con mezcla de culturas griegas, romanas y venecianas donde perderse hasta llegar al paseo marítimo.

ANY TIPS? SURE!

-Una de las ventajas que tiene Split versus Dubrovnik es que hay más variedad de hoteles a buen precio. En Dubrovnik la oferta de casas de huéspedes o habitaciones en casas particulares es mucho mayor que en Split, donde poder alojarse en un buen hotel, con sus comodidades y a buen precio, es posible. Os recomiendo el Hotel Globo, a 10 minutos andando de la ciudad vieja.

-En verano en Croacia hace muchísimo calor por lo que es imprescindible crema solar, un buen sombrero o gorra y gafas de sol.

-Si elegimos coger un ferry para ir a pasar el día a una isla, es muy recomendable ir con tiempo. Dependiendo de la isla escogida, los muelles de embarque se llenan rápidamente formando largas colas. La venta de billetes de ferry se cierra 10 minutos antes de que el barco zalpe.

-Diría que otro de los puntos importantes a tener en cuenta es alquilar un coche. Al ser un país alargado, las distancias siempre son muy largas entre ciudades, por lo que viajar en coche siempre es más cómodo y te permite hacer paradas. Además, si vamos a alguna isla, lo mejor es desplazarse por ella en coche, ya que los autobuses tienen unos intervalos de circulación muy limitados.
Señalar que las autopistas y carreteras de Croacia son muy nuevas y en perfecto estado, aunque eso sí, la mayoría son de peaje.


Y hasta aquí mis recomendaciones para visitar la preciosa ciudad de Split, en la Costa Dálmata.
Próximamente, tendréis otro post sobre una de las bellezas de la naturaleza que se encuentra en Croacia ;)

La perla medieval del Adriático: Dubrovnik, Croacia

Desde hace unos años, es común escuchar entre nuestros amigos, compañeros de trabajo o gente que viaja en el mismo autobús que nosotros, que ha visitado la ciudad de Dubrovnik recientemente. También los programas de viajes como Callejeros Viajeros o la serie Juego de Tronos nos han acercado más a esta ciudad hasta ahora desconocida.

Este es mi caso, escuchaba hablar de Croacia y había visto varios reportajes y me lo marqué como un posible viaje. Miré por internet por encima: país turístico, cercano a Italia, playas de un azul intenso propias de la Costa Dálmata, buen clima, parques naturales... ¡Tenía buena pinta! Así que, ¿por qué no pasar allí una semanita en verano?

La ciudad antigua de Dubrovnik fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Se caracteriza por su notable historia (fue invadida por eslavos, ávaros, bizantinos, otomanos, venecianos y formó parte de la antigua Yugoslavia hasta 1991), por su actividad comercial y turística, y su indescriptible belleza.


¿QUÉ VISITO?

Aún recuerdo cuando desde el bus que te lleva desde el aeropuerto, vi la ciudad amurallada y medieval de Dubrovnik sobre un precioso mar turquesa... ¡¡¡Unas vistas realmente impresionantes!!!

Dubrovnik es una ciudad rodeada por una gran muralla del siglo X, con casi 2.000 metros de longitud. Cuando entras por la puerta de la ciudad amurallada de Dubrovnik, te adentras al siglo X, en el medievo dálmata. Calles con gente a rebosar que esquiva, alegremente, los puestos de venta de abanicos, sombreros o cuadros de acuarelas.

Toda la ciudad es de cuento. Las calles principales están revestidas de mármol blanco, entrecruzadas por pequeños callejones empedrados con miles de tiendas de souvenirs.

Recorriendo la calle principal de la ciudad antigua (llamada Stari Grad en croata), se traviesa todo el caso antiguo desde la Puerta de Pile hasta la Plaza Luza, donde encontramos la famosa Torre del Reloj, la columna de Orlando, el Palacio Sponza del s. XVI y la Iglesia de San Blas, de estilo barroco y en honor del patrón de la ciudad.

Edificios majestuosos, de piedra blanca y relucientes, que no te cansas de contemplar, rodeado del ambiente festivo de sus calles, y de turistas hambrientos de cultura.

Si nos adentramos por los arcos del edificio de la Torre del Reloj, encontramos el puerto marítimo de Dubrovnik, al pie de la montaña de San Sergio. Pasear por los muelles con pequeñas embarcaciones pesqueras o disfrutar de los puestos de helados y restaurantes de pescado son una buena opción.

Si nos adentramos por los callejones hacia el centro de la ciudad, encontraremos diferentes calles de aspecto medievo, rebosantes de tiendas y de restaurantes mediterráneos y pizzerías con agradables terrazas donde disfrutar de las calurosas noches de verano bajo la luz de los farolillos.

Otros pequeños callejones empedrados con un sinfín de escaleras llevan a la parte más alta de las murallas de la ciudad, donde podemos encontrar un mapa de la ciudad que marca los edificios afectados por la guerra de los Balcanes de 1991. Cabe destacar la dureza de la guerra en esta ciudad, donde el 6 de diciembre de 1991 cayeron más de 2.000 bombas sobre la ciudad.

De vuelta a la Plaza Luza, encontramos la puerta de salida de la ciudad. Calles medievales que llevan al puente de salida. No hay sitio mejor para contemplar las vistas de la ciudad con encanto, una ciudad amurallada como las que podemos encontrar en el mediterráneo, con palmeras en el puerto, edificios de piedra blanca y tejados rojos. Espectacular.

A PARTE DE DUBROVNIK, ¿QUÉ MÁS PUEDO VISITAR?

Dubrovnik es una ciudad relativamente pequeña que puede verse en un fin de semana. Aunque le envuelve un no se qué mágico y especial que hace que no te canses de caminar por sus calles.

-Justo al lado de la puerta de salida de la ciudad, encontramos la playa Gradska Plaza, la playa de la ciudad, junto al Beach Club. Es una playa pequeña, de piedras blancas, con un infinito mar turquesa. Con unas vistas a la ciudad inmejorables. Debido al calor húmedo que hace en Dubrovnik, darse un chapuzón, no es mala idea.

-Desde el puerto de Dubrovnik salen varios ferry diarios que te llevan a las islas más cercanas a la ciudad: Mijet, Lokrum o Korkula.
La Isla de Mijet es una de las más populares, entre otras cosas, por su cercanía a Dubrovnik. Con numerosos ferry que enlazan la ciudad con la isla cada 15 minutos, la isla es considerada Parque Nacional, con frondosos bosques de pino de Aleppo y dos lagos de agua salada.

La Isla de Lokrum, sólo a 15 minutos en barco de Dubrovnik, refleja un paisaje de pintura: restos de fortificaciones, jardines y fuentes abandonadas, envuelven la isla con un aire melancólico y natural.

Por último, la Isla de Korkula es una de las más conocidas por ser la isla más poblada de la costa dálmata. Recrea la Catedral de San Marcos de Venecia y se dice que es la isla donde nació Marco Polo.

-Otra buena opción sería recorrer la costa en dirección norte de Croacia y disfrutar así, de todos los pueblos marineros y pintorescos de la zona. El único problema es que Dubrovnik está separado del resto de Croacia por una pequeña porción de Bosnia Herzegovina, por lo que tendremos que cruzar la frontera (con el debido control de pasaportes y, en consecuencia, las interminables colas). Tan solo 10 km más adelante, nos volveremos a encontrar la frontera croata.

-Sino, otra muy buena opción, que vale mucho la pena si tenéis tiempo, es dirigirnos hacia el sur de Dubrovnik, llegando a la frontera con Montenegro sólo a 50 km. Montenegro se independizó de Serbia en 2006 y le invade un ambiente misterioso, de nieblas y pueblos como Herceg Novi o Kotor, rodeados de montañas.

ANY TIPS? SURE!!!

-En Croacia y en especial en Dubrovnik hace muchísimo calor en verano. Es muy aconsejable llevar ropa fresquita, crema solar y un buen sombrero o gorra.

-En general es un país seguro aunque, como en todos los lugares turísticos, se tiene que ir con cuidado. Tampoco hay problema si se tiene que viajar en coche con el equipaje encima.

-Recordad que en Croacia no hay Euro. La moneda oficial es la Kuna Croata. En casi todas las ciudades hay oficinas de cambio, por lo que no hay problemas en ese sentido. Recordad que si tenéis pensado parar en Bosnia-Herzegovina, allí tienen otra moneda, el marco bosnio-herzegovino.

-¿Quieres disfrutar del ambiente nocturno de la ciudad? En el centro del casco antiguo encontramos la calle Prijeco, la calle con más ambiente nocturno, con terrazas de lo más chic donde tomar una copa y escuchar jazz.

-¿Y para comer/cenar? Os recomiendo los restaurantes que hay antes de entrar a la ciudad. La comida es excelente -mediterránea- con vistas a la muralla y al mar Adriático y baratos. También están muy bien las pizzerías que hay en las calles empedradas de la ciudad, excelente comida italiana a muy buen precio.

-Recuerda llevar el pasaporte si quieres ir a Split, Zadar o Zagreb. Como comentaba, Dubrovnik está separado del resto de Croacia por la frontera de Bosnia-Herzegovina. Allí os pedirán el pasaporte, pero ni revisan el equipaje ni nada, lo único malo son las colas que se forman.


Espero que os haya gustado post dedicado a Dubrovnik, la perla medieval del Adriático :)
Muy pronto, tendréis disponible un nuevo post sobre más ciudades de Croacia y Bosnia

El Mediterráneo huele a azahar: Valencia, Comunidad Valenciana

Una. Dos. Tres. Cuatro. Cinco veces he estado en la ciudad de Valencia. Y no me canso nunca de ir: buen clima, sol, playa, buena comida, paella, horchata, olor a azahar, fallas, cultura, monumentos, parajes naturales, compras...

Valencia es una ciudad ideal para visitar en cualquier época del año: con temperaturas suaves en invierno, es ideal para conocer el casco antiguo de la ciudad y conocer la historia romana de la ciudad; la primavera empieza con el gran espectáculo de la ciudad: ¡las fallas!; incluso en verano es perfecto para visitar la Ciudad de las Artes y las Ciencias y disfrutar de la playa y el puerto.

¿QUÉ VISITO?

El casco histórico recoge la gran riqueza cultural de la ciudad, que fue invadida por romanos, visigodos y musulmanes. De entre los monumentos y edificios más representativos de la ciudad, vale la pena resaltar:

-La Catedral y la torre del Miquelet: catedral gótica situada en la Plaza de la Reina y edificada sobre una antigua mezquita. En el interior de la Catedral se pueden contemplar varias pinturas italianas, así como visitar la torre del campanario conocida como "El Miquelet".

-La Plaza de la Reina es una de las plazas más populares de la zona centro de Valencia, junto con la Plaza del Ayuntamiento. Ambas plazas reúnen gran cantidad de restaurantes y cafeterías, tiendas de souvenirs y zonas ajardinadas.

-Basílica de la Virgen de los Desamparados: ubicada justo detrás de la Catedral de Valencia, la basílica tenía que ser una de las más grandes de Europa. Sin embargo, este proyecto de ampliación no pudo llevarse a cabo debido a la Guerra Civil española y al descubrimiento de unas ruinas romanas, visigodas y árabes en la actual Plaza de la Almoïna. Recomiendo que si tenéis algo de tiempo, visitéis el museo de la Plaza de la Almoïna: además de numerosas explicaciones obre la historia de la ciudad, las ruinas encontradas son espectaculares.

-La Lonja de la Seda:edificio gótico situado frente al Mercado y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Fue creada en el siglo XV cuando Valencia era una gran potencia marítima-comercial. Sin embargo, ahora ya no se utiliza como lonja sino que se realizan mercadillos de sellos y monedas todos los domingos.

-Torres de Serrano y de Quarts: ambas torres forman parte de las 12 puertas que custodiaban la ciudad amurallada de Valencia en la época medieval.

-Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia: conjunto de edificios modernistas diseñados por Santiago Calatrava en 1998. Contiene 5 edificios que convergen en la plaza Ágora: L'Hemisfèric, el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, L'Umbracle, L'Oceanogràfic y el Palacio de las Artes Reina Sofía.
Aunque venden tickets que incluyen la visita a todos los edificios, si vais justos de tiempo os recomiendo ver sólo l'Oceanogràfic. L'Oceanogràfic es el acuario oceanográfico más grande de Europa y cuenta con todo tipo de especies: desde cangrejos, leones marinos, pingüinos, tiburones o belugas; además de aves y reptiles.

-Jardines del Turia: parque urbano de la ciudad valenciana, de 110 hectáreas, que traviesa toda la ciudad hasta prácticamente el puerto. Es ideal para pasear en bicicleta, ir de picnic o zona de juegos para niños. En el parque se encuentra el Palau de la Música, el Zoo o la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

-Puerto de Valencia, Paseo Marítimo y Playa de la Malvarrosa: el antiguo puerto se modernizó, hace unos años, para albergar la America's Cup de Vela y, además, adaptaron los alrededores para convertiros en un circuito urbano de Fórmula 1. El puerto deportivo está conectado con el Paseo Marítimo y la larga playa de la Malvarrosa. El Paseo destaca por tu longitud, sus hoteles, restaurantes y chiringuitos en fila, donde se puede disfrutar de una buenísima paella.

ADEMÁS DE VALENCIA CIUDAD, ¿QUÉ MÁS PUEDO VER?

-Parque Natural de la Albufera de Valencia: desde la Gran Vía salen diferentes autobuses hacia el parque natural. La Albufera se encuentra a sólo 10 km de la ciudad y comprende más de 20.000 hectáreas de paraje natural. La Albufera está rodeada de arrozales y de bosques de pinos conocidos como la Dehesa del Saler, además de ser un lugar de paso para diversas aves migratorias. Ofrecen paseos en barca por los humedales y algunas excursiones por los bosques muy recomendables.

-Castillo de Sagunto: castillo-fortaleza situada a lo alto de la ciudad de Sagunto, a unos 30 km de Valencia. Este castillo se remonta a los tiempos de los íberos aunque diversas civilizaciones lo han ocupado tales como los romanos, godos y árabes, por lo que presenta un conglomerado de influencias. Lo más curioso del monumento es que fue utilizado durante la Guerra de la Independencia en el siglo XIX.

ANY TIPS? SURE!

-¿La mejor época del año para visitar Valencia? TODAS. Pero destaca la época de Fallas por su tradición, su fiesta, sus mascletás y cremás; pero también es perfecto visitarla en primavera: un olor a azahar de los miles de naranjos inunda la ciudad.
-Valencia tiene la suerte de estar perfectamente conectada con Barcelona y Madrid a través del AVE. 3 horitas de nada con destino a las Estaciones del Norte o Joaquín Sorolla, ambas céntricas.
-Aunque suene demasiado turístico, la visita a Valencia no será completa si no se come una apreciada paella. Y qué mejor que hacerlo en cualquiera de los restaurantes situados en el Paseo Marítimo, al lado del puerto. ¡Las hay de todos los gustos y precios!
-En el centro, encontraréis multitud de restaurantes tradicionales, de tapas, asiáticos...¿Mi recomendación? El Lizarrán en la Calle San Vicente Mártir, entre la Pl. del Ayuntamiento y la Pl. de la Reina, está muy bien y a buen precio. Y si preferís un lugar para merendar...la chocolatería Valor de la Plaza de la Reina vale realmente la pena.
-¿Zona de compras? Souvenirs y productos típicos como los turrones y la horchata los podéis encontrar en las calles que rodean la Pl. de la Reina y la Catedral. Si os decantáis por ropa y complementos, las calles cercanas a la Calle Colón están repletas de tiendas y grandes almacenes.


Y hasta aquí, mi humilde aportación de Valencia! ;)

La Venecia del Norte: Amsterdam, Holanda

Detente un momento y piensa en Ámsterdam; ¿qué te viene a la cabeza? Sí, durante los últimos años, la imagen que se ha vendido de la ciudad era la libertad en el consumo de marihuana y otras sustancias y prostitución. Pero Ámsterdam tiene muchísimas más cosas que ofrecer...

La ciudad de Ámsterdam es conocida como la Venecia del Norte por los 75km de canales que traviesan la ciudad, que cuenta con más de 1.000 puentes. Existe una red de 3 canales principales que se subdividen en otros más pequeños a lo largo y ancho de la ciudad, albergando las curiosas casas flotantes habitadas. Estos barcos-vivienda surgieron después de la II Guerra Mundial debido a la escasez de viviendas en la ciudad y más tarde, fueron ocupadas por hippies.
Todas las casas que se alzan a ambos lados de los canales son del mismo estilo pero ninguna es igual de altura o anchura. Fijándote bien, verás que muchas de ellas están ligeramente inclinadas hacia delante y que en lo más alto de las fachadas hay un gancho. ¿Por qué? Debido al poco terreno edificable y al elevado precio del m2 en Ámsterdam, los arquitectos decidieron aprovechar el espacio vertical. Tal fue así, que ante la estrechez de las escaleras interiores, tuvieron que ingeniárselas para poder subir objetos pesados o muebles a las casas: la solución fue el gancho-polea.


¿QUÉ VISITO?

-Estación Central: impresionante edificio neo-renacentista del siglo XIX que alberga la principal estación ferroviaria de Holanda. La estación se encuentra muy cerca del centro de la ciudad y llegan trenes de todas las capitales europeas.

-Plaza Dam: es el corazón de la capital holandesa. Es en esta plaza donde se localiza el Palacio Real, la Catedral Nueva y justo en el centro de la plaza, encontramos el monumento memorial de las víctimas de la II Guerra Mundial. Este memorial suele ser el punto de encuentro de turistas y locales, donde se celebran conciertos y eventos en fechas especiales.

-Mercado de las Flores: impresionante mercado al aire libre flotante donde se puede encontrar una variedad infinita de flores, sobretodo tulipanes de todos los colores, ramos de flores y plantas carnívoras. Es una muy buena idea comprar bulbos de tulipanes variados para poder plantarlos en casa. A lo largo de la calle, encontramos las principales tiendas de souvenirs de la ciudad así como queserías que ofrecen degustación gratuita de quesos, barquillos y chocolates. Muy cerca del mercado, encontramos la zona comercial de la ciudad, con la calle Kalverstraat como protagonista.

-Barrio Rojo: también conocido como Red Lights District, es uno de los barrios más populares de toda Europa por las luces rojas de los burdeles y sex-shops. Estos locales cuentan con escaparates donde las prostitutas posan en ropa interior esperando que entre un cliente, lo cual causa una gran expectación entre los turistas. Este barrio cuenta, también, con diferentes coffee shops -donde está permitido fumar marihuana y hachís o comprar pasteles de marihuana-, otros bares y cervecerías.

-Casa de Anna Frank:memorable y escalofriante casa de las familias judías Frank y Van Pels, donde vivieron clandestinamente durante la ocupación nazi. El número 263 de la calle Prinsengracht era la oficina donde trabajaba el sr. Frank y donde se construyó la casa de atrás (donde vivió con su familia junto otros 4 refugiados). La casa-museo conserva mobiliario auténtico de la época así como efectos personales de la familia. Finalmente, se puede contemplar el diario original que escribió la pequeña Ana Frank. Muy cerca de allí se encuentra la iglesia Westerkek con una torre de 85 metros, desde donde se puede observar toda la ciudad (los días que no hay niebla, claro).

-Museo Nacional Rijksmuseum y Museo Van Gogh: si te gusta el arte y la pintura del Siglo de Oro holandés -Rembrant, Vermeer, Van Gogh... estos dos museos son muy recomendables pues contienen la mejor colección de cuadros de toda Holanda.

-Museo Heineken: si te gusta la cerveza o el mundo de la publicidad, este es tu museo. Un museo diferente e innovador, en el que verás el proceso de fabricación de la cerveza, la evolución de la marca durante los últimos años y podrás saborear una cerveza.

-Vondelpark: es el parque más grande de Ámsterdam con casi 500.000 m2, ideal para largas caminatas, ir en bici, realizar deporte o darte un respiro. Además, en verano, se celebran numerosos conciertos y obras de teatro.



ADEMÁS DE AMSTERDAM, ¿QUÉ MÁS PUEDO VER?

-La Haya: es en esta ciudad donde se encuentra el Parlamento Holandés y el Tribunal Internacional de Justicia. Además, vale la pena dar una vuelta por el paseo marítimo y contemplar el mar, de un color oscuro y triste, en pleno mes de agosto. Desde la Estación Central está a menos de 1h en tren y puedes aprovechar para visitar el parque Madurodam (es un parque con pequeñas maquetas que simbolizan los edificios más singulares de toda Holanda).

-Volendam y Marken: son dos pintorescos pueblos pescadores a unos 20 km de Amsterdam. Podrás pasear por las adoquinadas calles del pueblo, comprar bulbos de tulipanes o hacerte fotos con el traje regional, después de haber contemplado el magnífico puerto. De camino a la capital hay diversas granjas de quesos y fábricas artesanales de zuecos.

-Visita la zona más septentrional del país y podrás entender porqué Holanda es conocida como Países Bajos. Es en esta zona donde se puede observar cómo la tierra se encuentra por debajo del nivel del mar y el enorme esfuerzo que realizan los diques y muros de contención para que no se inunde. De camino a esta zona, se encuentran los preciosos campos de tulipanes de colores junto los característicos molinos holandeses.

ANY TIPS? SURE!
-Para asegurarte que ves toda la ciudad, la mejor opción es hacer un paseo en barco por los canales. La mayoría de embarcaciones salen de la calle Rokin, entre la plaza Dam y el Mercado de las Flores, y suelen valer unos 10€ por trayecto de ida y vuelta. Recorrido? Pasa por los principales canales de la ciudad donde se sitúan los edificios más importantes y mansiones, por el popular Barrio Rojo, para después llegar al Gran Canal -donde el agua de los canales se úne con el Mar del Norte - y donde se encuentran algunos de los hoteles y restaurantes más chic de la ciudad. Ofrecen explicaciones sobre el recorrido e historia de la ciudad en diferentes idiomas y, en muchos de ellos, se ofrece queso holandés como regalo de cortesía.

-Cuidado! Recuerda que la bicicleta es el deporte (y transporte) nacional en Holanda...Las bicis tienen preferencia ante coches y viandantes!!
Pero si la bici no es lo tuyo, hay una larga red de tranvías que cruza toda la ciudad.

-No es recomendable ir solo/a por el Barrio Rojo de noche.

-Si se compra marihuana o parecidos, recuerda que en el aeropuerto los pueden requisar ya que en España NO son legales.

-¿Souvenirs? Una buena idea es comprar bulbos de tulipanes. Sin embargo, fíjate bien en su estado: que no estén marchitos, que no sean antiguos...
Pero sin duda, el producto más popular es el queso holandés. Se puede comprar en queserías próximas al Mercado de las Flores o en granjas, pero una opción mucho más económica (y de la misma calidad) es comprarlos en cualquier supermercado.

-Ámsterdam goza de unas temperaturas suaves en verano (no olvides traer una chaquetita de punto) y lluviosos días en invierno.


Y hasta aquí mi experiencia en Ámsterdam...Espero que os haya gustado :)
Gracias por los comentarios!!

El encanto del Mediterraneo: Menorca, Islas Baleares

Menorca conserva un encanto único, poco poblada, poco edificada, respetando los paisajes naturales típicos de la zona.
Hace poco volví a la isla de Menorca después de 15 años y aún sigue siendo tan virgen y auténtica como siempre.

Las dos ciudades principales de la isla son Mahón (Maó) y Ciutadella.

Aunque Maó es la capital, aún conserva la estética de un pequeño pueblo de interior, con un modo de vida muy diferente al que estamos acostumbrados en las grandes ciudades. Fuera de temporada de verano, es difícil encontrar una terraza dónde cenar entre semana -a menos que vayas a la zona del puerto- y las tiendas cierran pronto. Como decía, si quieres encontrar una zona con más actividad, esta es la zona puerto: miles de restaurantes de todo tipo con vistas a los impresionantes yates que yacen atracados.

Ciutadella, en cambio, es la viva imagen de ciudad turística. La calle de Ses Voltes es la más conocida. Su nombre proviene de los arcos que conforman los pequeños porches de las viviendas a lo largo de toda la calle y en donde se sitúan las tiendas de souvenirs, abarcas y ropa ibicenca. Alrededor de la Catedral hay miles de tiendas, restaurantes y cocktelerías donde pasar una tranquila velada de verano. Aunque el puerto de Ciutadella es mucho más pequeño que el de Maó, las vistas al atardecer son preciosas y es un buen lugar para comer la típica caldereta de Menorca (siempre con el permiso de Fornells). Os recomiendo el restaurante S'Amarador, justo en la esquina de la calle de escaleras que baja al puerto. El servicio es excelente y la caldereta aún mejor.

¿QUÉ CALAS VISITO?

-Cala Macarella/Macarelleta: son dos de las mejores calas de la isla. Están situadas al sur de Ciutadella y para acceder a ellas se tiene que recorrer un camino estrecho -en algunos puntos de tierra y piedras- con el coche y después unos 15 minutos andando. Pero lo merece. Y qué decir de la hermana pequeña Macarelleta -nudista, por cierto-. Siguiendo el Camí de Cavalls está a menos de 5 minutos. Impresionante.

-Cala Turqueta: también es una de las mejores calas de Menorca, justo al lado de Macarelleta. Arena blanca y agua cristalina turquesa, de mejor acceso que la anterior. Lo único malo es que el chiringuito no está en la misma playa sino junto al aparcamiento.

-Cala Mitjana: pequeña cala junto a Santa Galdana. Se debe aparcar el coche junto a la carretera y caminar por un bosque durante unos 15 minutos. El resultado merece la pena!!

-Cala Galdana: playa extensa situada en Sta. Galdana y a pocos km. de Ferreries. Es la zona hotelera por excelencia, familiar y turística, repleta de restaurantes y pequeñas tiendas. La playa es de arena blanca, con un agua sumamente tranquila y cristalina con pequeñas velas blancas ancladas a lo lejos.

-Arenal d'en Castell: playa larga situada en el norte de la isla, cerca de Fornells. Zona familiar y de hoteles/apartamentos blancos, con cierto aire a las casas de Binibèquer. Destaca el poblado marítimo de casitas blancas junto a la playa.

Aunque seguramente he indicado las calas más conocidas por su belleza, dudo que haya una sola cala en Menorca que no lo sea. ¿Mi sugerencia? Si tienes tiempo, recorre la isla y visita cala por cala...todas son inmensamente bonitas.

ADEMÁS DE PLAYA, ¿QUÉ MÁS HAY?

A parte de las fabulosas calas y playas, Menorca también tiene otras ofertas como recorrer la costa de la isla -andando, en bici o en caballo- a través del Camí de Cavalls o seguir la ruta prehistórica de Talaies, Forts y Navetes.

Por supuesto, la visita a Binibeca (Binibèquer) es más que obligada: se trata de un antiguo poblado de pescadores cerca de Maó y Sant Lluís, que cuenta con unas casitas blancas y pequeñas tiendas de souvenirs en estrechas calles, formando un laberinto.

Uno de los sitios más populares y chic de la isla en los últimos años es La Cova de'n Xoroi, un chill-out/discoteca dentro de una cueva en un acantilado y con impresionantes vistas al mar, que está abierta todo el día. Recomiendo ir al atardecer y tomarse una copa contemplando el paisaje.

Muy cerca de La Cova de'n Xoroi, se encuentra Calescoves: no es una de las calas más espectaculares de la isla, en cuanto al agua se refiere, sino por sus impresionantes cuevas prehistóricas en el acantilado, que fueron utilizadas como necrópolis en la Edad de Bronce y como vivienda de los hippies de los años 60.

ANY TIPS? SURE!

-Coche...imprescindible! Aunque desde Maó y Ciutadella salen numerosos buses hacia las principales poblaciones, no llegan a las calas más recónditas.
-En el aeropuerto hay varios stands de alquiler de coches. Lo mejor es hacer la reserva por internet y allí escoger el coche, así te aseguras tener el coche en las fechas deseadas y no pagar de más.
-Ve preparado para andar! (y con el calzado adecuado). Aunque parte del acceso a las calas de puede hacer en coche, un buen trozo es por senderos o bosques. Y más si decides ir de cala en cala por el Camí de Cavalls.
-Trae gafas de buceo. Los peces de colores, estrellas de mar y erizos que podrás encontrar a tan sólo unos pocos metros de la orilla son impresionantes. Pero recuerda que Menorca está considerada como reserva de la biosfera por lo que no se pueden coger muestras!!
-Productos típicos? Ensaimadas, queso de Mahón, sobrasada y abarcas. Sin duda el mejor sitio para comprarlo es Ciutadella donde podrás escoger variedad y tienda. En cambio en Maó, se tienen que encargar previamente.


Y hasta aquí Menorca....espero que os haya gustado :)
Gracias por los comments!!!