La naturaleza bucólica: Parque Nacional Plitvice Jezera, Croacia

Si viajas a Croacia, es imprescindible una visita al Parque Nacional Plitvice Jezera, el parque natural más famoso, antiguo y visitado de los 8 parques nacionales del país.
Es conocido por el increíble color de sus lagos pues su agua adquiere distintas tonalidades entre azul y verde dependiendo de la composición del agua y del reflejo de la luz.

El Parque Nacional Plitvice Jezera se encuentra en la región de Lika, en la zona interior de Croacia, a unos 140km de Zagreb, a unos 275km de Split y a 400km de Dubrovnik. Este parque natural fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Está formado por 30.000 hectáreas de naturaleza: 16 preciosos lagos que se conectan entre sí por las más de 92 cataratas y cascadas.

La visita del parque se hace a pie por senderos y puentes de madera, perfectamente cuidados y señalizados. Hay 8 rutas disponibles en función del tiempo disponible: las rutas más cortas duran entre 2-3 horas y las más largas, entre 6-8 horas.

Podemos dividir el parque en dos zonas: la zona de los Lagos Superiores y la zona de los Lagos Inferiores, conectados entre sí por una barca que cruza el lago Kozjak.

Los Lagos Superiores son los primeros que te encuentras cuando llegas al parque: lagos y cascadas de agua cristalina rodeados de vegetación. Es una zona de cuento, donde respiras una tranquilidad bucólica y disfrutas de una de las más maravillosas creaciones de la naturaleza. Esta zona tiene senderos perfectamente señalizados y pasarelas de madera para travesar los pequeños lagos. ¡Es increíble! ¡Parece que estés andando por encima de las aguas! Lo único malo de esta zona del Parque es que, al ser la primera que te encuentras, está saturada de gente y, la mayoría de las veces, tienes que hacer el recorrido en fila india, en medio de una multitud de personas que van con prisas por pasarte delante y que les molesta que te pares a hacer fotos o a contemplar de la naturaleza. Mi recomendación es que te olvides de la gente y disfrutes de la belleza de Plitvice Jezera.

Una vez recorrida la zona de los Lagos Superiores, se llega a un pequeño muelle donde se coge una embarcación que, cruzando el Gran Lago Kozjak, te lleva a la orilla de la zona de los Lagos Inferiores. Esta zona es conocida por el color azul turquesa de sus lagos y por tener poca vegetación. Además, es aquí donde podremos ver la Gran Cascada y la famosa Cueva Supljara. En esta zona es fundamental seguir las indicaciones que te encuentras y consultar el mapa que te dan en la entrada ya que aquí, encuentras menos gente y hay distintos senderos que llevan a la Gran Cascada.

Además de disfrutar de las increíbles vistas de los lagos, cascadas y manantiales, cabe destacar la gran variedad de vegetación y de fauna (aves, lobos, ciervos...) que habitan en el parque.


ANY TIPS? SURE!

-El precio varía en función de si es temporada alta, media o baja. En verano, el precio por adulto y por día es de 180 kunas croatas (23€ aprox). Si eres estudiante, enseñando tu carnet universitario tendrás un descuento. Los niños menores de edad también tienen descuento.

-El Parque se puede visitar perfectamente en 1 día, aunque es recomendable llegar a primera hora de la mañana para así, aprovechar al máximo las horas de sol. Además, a las 18 horas cierran los viajes en barca que conectan las dos zonas del parque, por lo que es imprescindible controlar los horarios.

-Para llegar a Plitvice Jezera, la mejor opción es el coche. El parking cuesta 7 kunas (aprox. 1€/h) y suele estar muy lleno, por lo que es muy recomendable llegar a primera hora de la mañana (a partir de las 8h). También hay autobuses desde Zagreb, Split o Zadar que llevan al Parque.

-Os aconsejo que cuando viajéis en coche por Croacia, aprovechéis para poner gasolina en las diversas áreas de servicio que os encontrareis en las autopistas. Una vez se sale de la autopista, es muy difícil encontrar una gasolinera. Sin embargo, muy cerca del Parque Nacional de Plitvice Jezera encontrareis una gasolinera.

-¡Importante! No está permitido bañarse en los lagos de Plitvice Jezera.

-Al encontrarse en la zona interior de Crocia, el PN de Plitvice Jezera tiene un microclima más fresco que en la costa. En pleno verano, las temperaturas pueden variar de los 30ºC en Split a los 16ºC en Plitvice Jezera, por lo que es muy recomendable llevar chaqueta.

-Dentro del Parque hay restaurantes y cafeterías. Sin embargo, es recomendable llevar la comida de casa, ya que allí los precios son muy altos y la calidad no es lo mejor.


ADEMÁS DEL PN PLITVICE JEZERA, ¿QUÉ OTROS PARQUES NATURALES PUEDO VISITAR?
-Parque Nacional Krka: es el segundo parque natural más famoso de Croacia, a sólo 1 hora de Split. Destaca por sus sorprendentes cataratas que se pueden contemplar durante un paseo de 2 horas a pie por el parque. A diferencia del PN Plitvice Jezera, en Krka sí que está permitido el baño en los lagos.

¿Habéis estado en alguno de estos Parques Naturales? Si queréis dar vuestra opinión, siempre es bienvenida :)
Y en breve tendréis un nuevo post sobre alguna otra ciudad que valga la pena visitar.
¡Gracias!

Un viaje a través del tiempo en la Costa Dálmata: Split, Croacia

Seguimos de ruta por Croacia. Ese país que te enamora cuando lo visitas y que muchas veces, dista de lo que ves en televisión.
Es un país de islas (tiene más de 2.000), un país de cultura, de tradiciones, naturaleza, de playa y de bosque, y también de fiesta.

Partiendo de Dubrovnik (la parte sur del país), encontramos una carretera que recorre pequeños pueblos pesqueros de estilo mediterráneo que salpican la Costa Dálmata. Uno de los más populares es Makarska: un pueblo de ambiente costero y pescador, rodeado de montañas y con playas de aguas preciosas aunque abarrotadas de gente, chiringuitos y heladerías.

Siguiendo nuestra ruta hacia el norte, nos encontramos con la ciudad de SPLIT.

Split -antigua Spalato- fue constituida por el emperador romano Diocleciano en el siglo IV. Split es la segunda ciudad más importante de Croacia, después de su capital (Zagreb). No sólo es conocida por ser un gran centro cultural y turístico de la Costa Dálmata sino también por ser una auténtica joya arquitectónica declarada, la ciudad entera, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.

¿QUÉ VISITO?
Toda la ciudad vieja es lo que en el siglo IV era el Palacio Diocleciano. Con la invasión de los ávaros en el s. VII, el Palacio se convirtió en una ciudad fortificada. Ahora, es una colección extraordinaria de arquitectura romana, gótica y románica al aire libre.

-La Puerta Dorada, junto con la Puerta de Plata, la Puerta de Hierro y la Puerta de Aenea, es una de las 4 puertas principales de entrada a la ciudad vieja, el lugar ideal para perderse, entre sus laberínticas callejuelas que mezclan distintos estilos arquitectónicos y te llevan siglos atrás con sólo una mirada.

-El Mausoleo Diocleciano que en a mediados del s. VII se convirtió en la Catedral de Domnio, destaca por su imponente estructura junto su ornamentado campanario y a las columnas de estilo románico-gótico que rodean el Peristilo.

-El Peristilo era la plaza central del palacio en torno al cual habían varios templos. Ahora, es el patio monumental que hay en la entrada del Mausoleo Diocleciano. Es una ruina viva, rodeada de columnas de distintos estilos y llena de turistas.

-Galerías Subterráneas o Sótanos del Mausoleo Diocleciano. Impresionantes sótanos del Palacio, que en la época romana servían de almacenes y que ahora acogen exposiciones y ferias. En la zona principal, sorprendentemente, se encuentran miles de puestecillos de recuerdos de la ciudad entre columnas romanas.

-Siguiendo el laberinto de callejones de la ciudad antigua, siempre se llega a la Pjaca o Plaza del Pueblo, lo que para nosotros sería la plaza mayor. En la antigüedad, fue la primera zona habitada de la ciudad fuera del Palacio Diocleciano, junto a la muralla occidental. Ahora es el centro de vida de la ciudad, donde miles de turistas hacen fotografías al mítico reloj de pared, hacen cola en uno de los innumerables restaurantes y cafés, o incluso se detienen para escuchar los músicos que tocan en medio de la plaza. Una plaza bohemia, con magia, con cultura, con vida.

-Paseo Marítimo y Puerto de Split: paseo marítimo con palmeras y terrazas con restaurantes desde donde poder disfrutar de los colores de la magnífica puesta de sol croata y varios locales para tomar una copa mientras disfrutamos de sus calurosas noches de verano. Es común ver músicos en el paseo, puestos de recuerdos, food trucks...enfrente de los lujosos barcos atracados en el puerto. Al final del paseo, encontramos la Plaza de la República, diseñada a imagen de la Plaza San Marcos de Venecia. Un lugar idílico para cenar o tomar un café.

-La Estatua de Grgur Ninski se encuentra frente a la Puerta Dorada, al otro lado de las murallas de la ciudad vieja. Es típico que todos los turistas toquen su pie izquierdo, pues según dicen, trae buena suerte.

ADEMÁS DE SPLIT, ¿QUÉ MÁS PUEDO VER?

-Desde el puerto de Split salen numerosos ferries que llevan a pasajeros y coches a las populares islas de Brač y Hvar, muy conocidas por sus playas de piedras blancas y agua turquesa. Una de las más populares es la preciosa y curiosa playa de Zlatni Rat, situada en Bol (Isla de Brač), en forma de cuerno, y muy concurrida por turistas en verano. Sin embargo, existen pequeñas calas cercanas y más tranquilas. Pero si lo que buscáis es fiesta, Hvar es vuestro sitio: miles de turistas se dirigen a esta isla que nunca duerme, también conocida la Ibiza croata.

-Otra buena opción es dirigirse hacia el norte hasta Zadar (2h en coche por la autopista E65) y desde allí tomar el ferry en dirección a otras islas croatas más tranquilas. Mi recomendación es Dugi Otok (Isla de Otok). En ferry desde Zadar hasta el puerto de Brbinj se tarda aproximadamente a 1h 40 minutos y se puede embarcar coche. Es realmente maravillosa, una isla en calma, con apenas unos pocos apartamentos y un hotel. La mejor zona de la isla es Veli Rat, en concreto la playa Sakarun, donde parece que te encuentres en una isla remota del Pacífico.

De vuelta a Zadar, os aconsejo que deis un paseo por la ciudad y contempléis una de las más bonitas puestas de sol del mundo. El casco antiguo de Zadar está rodeado por murallas romanas y se accede a través de la Puerta Terraferma (s. XVI). Es una ciudad empedrada con casas de tejados rojizos que puede recorrerse tranquilamente en un par de horas. Es muy popular ir a contemplar la puesta de sol al Órgano del Mar, inaugurado en 2005, que está formado por unos escalones con agujeros sobre el mar. En el interior alberga un enorme conjunto de tubos y una gran cavidad que permiten que escuchemos el sonido producido por las olas. Es un buen sitio para sentarse -o bañarse- y escuchar la melodía del mar. A escasos metros se encuentra el Saludo al Sol, un gigantesco círculo de 22m de diámetro realizado a bases de placas de vidrio que representa el Sistema Solar y que por la noche se ilumina.

-Otra isla muy recomendable a medio camino entre Split y Zadar es Murter Otok. Tiene unas playas preciosas y no se necesita coger ferry para llegar a ella (se accede por un puente). La playa más bonita es Podvrske, donde se puede hacer snorkel y contemplar, así, la fauna marina.

-A apenas 45 minutos de Split, encontramos la población de Trogir. Esta pequeña ciudad de la Costa Dálmata está construida sobre una pequeña isla (aprox. 1 km²) situada entre el continente y la isla de Ciovo y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Además, es el complejo románico-gótico mejor conservado, no sólo del Adriático sino de toda la Europa central. El centro medieval amurallado de la ciudad, incluye un castillo y una serie de palacios de estilos románico, gótico, renacentista y barroco. Una ciudad de laberínticos callejones con mezcla de culturas griegas, romanas y venecianas donde perderse hasta llegar al paseo marítimo.

ANY TIPS? SURE!

-Una de las ventajas que tiene Split versus Dubrovnik es que hay más variedad de hoteles a buen precio. En Dubrovnik la oferta de casas de huéspedes o habitaciones en casas particulares es mucho mayor que en Split, donde poder alojarse en un buen hotel, con sus comodidades y a buen precio, es posible. Os recomiendo el Hotel Globo, a 10 minutos andando de la ciudad vieja.

-En verano en Croacia hace muchísimo calor por lo que es imprescindible crema solar, un buen sombrero o gorra y gafas de sol.

-Si elegimos coger un ferry para ir a pasar el día a una isla, es muy recomendable ir con tiempo. Dependiendo de la isla escogida, los muelles de embarque se llenan rápidamente formando largas colas. La venta de billetes de ferry se cierra 10 minutos antes de que el barco zalpe.

-Diría que otro de los puntos importantes a tener en cuenta es alquilar un coche. Al ser un país alargado, las distancias siempre son muy largas entre ciudades, por lo que viajar en coche siempre es más cómodo y te permite hacer paradas. Además, si vamos a alguna isla, lo mejor es desplazarse por ella en coche, ya que los autobuses tienen unos intervalos de circulación muy limitados.
Señalar que las autopistas y carreteras de Croacia son muy nuevas y en perfecto estado, aunque eso sí, la mayoría son de peaje.


Y hasta aquí mis recomendaciones para visitar la preciosa ciudad de Split, en la Costa Dálmata.
Próximamente, tendréis otro post sobre una de las bellezas de la naturaleza que se encuentra en Croacia ;)

La perla medieval del Adriático: Dubrovnik, Croacia

Desde hace unos años, es común escuchar entre nuestros amigos, compañeros de trabajo o gente que viaja en el mismo autobús que nosotros, que ha visitado la ciudad de Dubrovnik recientemente. También los programas de viajes como Callejeros Viajeros o la serie Juego de Tronos nos han acercado más a esta ciudad hasta ahora desconocida.

Este es mi caso, escuchaba hablar de Croacia y había visto varios reportajes y me lo marqué como un posible viaje. Miré por internet por encima: país turístico, cercano a Italia, playas de un azul intenso propias de la Costa Dálmata, buen clima, parques naturales... ¡Tenía buena pinta! Así que, ¿por qué no pasar allí una semanita en verano?

La ciudad antigua de Dubrovnik fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Se caracteriza por su notable historia (fue invadida por eslavos, ávaros, bizantinos, otomanos, venecianos y formó parte de la antigua Yugoslavia hasta 1991), por su actividad comercial y turística, y su indescriptible belleza.


¿QUÉ VISITO?

Aún recuerdo cuando desde el bus que te lleva desde el aeropuerto, vi la ciudad amurallada y medieval de Dubrovnik sobre un precioso mar turquesa... ¡¡¡Unas vistas realmente impresionantes!!!

Dubrovnik es una ciudad rodeada por una gran muralla del siglo X, con casi 2.000 metros de longitud. Cuando entras por la puerta de la ciudad amurallada de Dubrovnik, te adentras al siglo X, en el medievo dálmata. Calles con gente a rebosar que esquiva, alegremente, los puestos de venta de abanicos, sombreros o cuadros de acuarelas.

Toda la ciudad es de cuento. Las calles principales están revestidas de mármol blanco, entrecruzadas por pequeños callejones empedrados con miles de tiendas de souvenirs.

Recorriendo la calle principal de la ciudad antigua (llamada Stari Grad en croata), se traviesa todo el caso antiguo desde la Puerta de Pile hasta la Plaza Luza, donde encontramos la famosa Torre del Reloj, la columna de Orlando, el Palacio Sponza del s. XVI y la Iglesia de San Blas, de estilo barroco y en honor del patrón de la ciudad.

Edificios majestuosos, de piedra blanca y relucientes, que no te cansas de contemplar, rodeado del ambiente festivo de sus calles, y de turistas hambrientos de cultura.

Si nos adentramos por los arcos del edificio de la Torre del Reloj, encontramos el puerto marítimo de Dubrovnik, al pie de la montaña de San Sergio. Pasear por los muelles con pequeñas embarcaciones pesqueras o disfrutar de los puestos de helados y restaurantes de pescado son una buena opción.

Si nos adentramos por los callejones hacia el centro de la ciudad, encontraremos diferentes calles de aspecto medievo, rebosantes de tiendas y de restaurantes mediterráneos y pizzerías con agradables terrazas donde disfrutar de las calurosas noches de verano bajo la luz de los farolillos.

Otros pequeños callejones empedrados con un sinfín de escaleras llevan a la parte más alta de las murallas de la ciudad, donde podemos encontrar un mapa de la ciudad que marca los edificios afectados por la guerra de los Balcanes de 1991. Cabe destacar la dureza de la guerra en esta ciudad, donde el 6 de diciembre de 1991 cayeron más de 2.000 bombas sobre la ciudad.

De vuelta a la Plaza Luza, encontramos la puerta de salida de la ciudad. Calles medievales que llevan al puente de salida. No hay sitio mejor para contemplar las vistas de la ciudad con encanto, una ciudad amurallada como las que podemos encontrar en el mediterráneo, con palmeras en el puerto, edificios de piedra blanca y tejados rojos. Espectacular.

A PARTE DE DUBROVNIK, ¿QUÉ MÁS PUEDO VISITAR?

Dubrovnik es una ciudad relativamente pequeña que puede verse en un fin de semana. Aunque le envuelve un no se qué mágico y especial que hace que no te canses de caminar por sus calles.

-Justo al lado de la puerta de salida de la ciudad, encontramos la playa Gradska Plaza, la playa de la ciudad, junto al Beach Club. Es una playa pequeña, de piedras blancas, con un infinito mar turquesa. Con unas vistas a la ciudad inmejorables. Debido al calor húmedo que hace en Dubrovnik, darse un chapuzón, no es mala idea.

-Desde el puerto de Dubrovnik salen varios ferry diarios que te llevan a las islas más cercanas a la ciudad: Mijet, Lokrum o Korkula.
La Isla de Mijet es una de las más populares, entre otras cosas, por su cercanía a Dubrovnik. Con numerosos ferry que enlazan la ciudad con la isla cada 15 minutos, la isla es considerada Parque Nacional, con frondosos bosques de pino de Aleppo y dos lagos de agua salada.

La Isla de Lokrum, sólo a 15 minutos en barco de Dubrovnik, refleja un paisaje de pintura: restos de fortificaciones, jardines y fuentes abandonadas, envuelven la isla con un aire melancólico y natural.

Por último, la Isla de Korkula es una de las más conocidas por ser la isla más poblada de la costa dálmata. Recrea la Catedral de San Marcos de Venecia y se dice que es la isla donde nació Marco Polo.

-Otra buena opción sería recorrer la costa en dirección norte de Croacia y disfrutar así, de todos los pueblos marineros y pintorescos de la zona. El único problema es que Dubrovnik está separado del resto de Croacia por una pequeña porción de Bosnia Herzegovina, por lo que tendremos que cruzar la frontera (con el debido control de pasaportes y, en consecuencia, las interminables colas). Tan solo 10 km más adelante, nos volveremos a encontrar la frontera croata.

-Sino, otra muy buena opción, que vale mucho la pena si tenéis tiempo, es dirigirnos hacia el sur de Dubrovnik, llegando a la frontera con Montenegro sólo a 50 km. Montenegro se independizó de Serbia en 2006 y le invade un ambiente misterioso, de nieblas y pueblos como Herceg Novi o Kotor, rodeados de montañas.

ANY TIPS? SURE!!!

-En Croacia y en especial en Dubrovnik hace muchísimo calor en verano. Es muy aconsejable llevar ropa fresquita, crema solar y un buen sombrero o gorra.

-En general es un país seguro aunque, como en todos los lugares turísticos, se tiene que ir con cuidado. Tampoco hay problema si se tiene que viajar en coche con el equipaje encima.

-Recordad que en Croacia no hay Euro. La moneda oficial es la Kuna Croata. En casi todas las ciudades hay oficinas de cambio, por lo que no hay problemas en ese sentido. Recordad que si tenéis pensado parar en Bosnia-Herzegovina, allí tienen otra moneda, el marco bosnio-herzegovino.

-¿Quieres disfrutar del ambiente nocturno de la ciudad? En el centro del casco antiguo encontramos la calle Prijeco, la calle con más ambiente nocturno, con terrazas de lo más chic donde tomar una copa y escuchar jazz.

-¿Y para comer/cenar? Os recomiendo los restaurantes que hay antes de entrar a la ciudad. La comida es excelente -mediterránea- con vistas a la muralla y al mar Adriático y baratos. También están muy bien las pizzerías que hay en las calles empedradas de la ciudad, excelente comida italiana a muy buen precio.

-Recuerda llevar el pasaporte si quieres ir a Split, Zadar o Zagreb. Como comentaba, Dubrovnik está separado del resto de Croacia por la frontera de Bosnia-Herzegovina. Allí os pedirán el pasaporte, pero ni revisan el equipaje ni nada, lo único malo son las colas que se forman.


Espero que os haya gustado post dedicado a Dubrovnik, la perla medieval del Adriático :)
Muy pronto, tendréis disponible un nuevo post sobre más ciudades de Croacia y Bosnia